Der Weg, der in den Tag führt
Eine Geschichte aus der Welt von »Brautschau«
9. Kapitel
Der Weg, der in den Tag führt
Juel presste sich gegen die Wand und machte sich so dünn, wie es ihm bei seinem beträchtlichen Leibesumfang möglich war. Anschließend spähte er vorsichtig in den kreuzenden Gang hinein. Niemand war zu sehen.
»Das Glück bleibt uns treu«, sagte er zu dem ein paar Schritte hinter ihm stehenden Selin, der aufmerksam den Lageplan studierte, den ihm Muhar bei ihrer kurzen Besprechung in der Garderobe überreicht hatte und der den Bereich rund um den Thronsaal abbildete.
»Wir müssen nach rechts«, erwiderte er zögernd und runzelte die Stirn. Juel nickte und trat in den Korridor.
»Nein, halt …«, Selin drehte die Karte, »geradeaus …«, er wendete sie ein zweites Mal, »oder doch eher nach links.« Er kratzte sich unschlüssig am Kopf und Juel kehrte seufzend zurück. Er riss Selin das Papier aus der Hand und warf einen kurzen Blick darauf.
»Nach rechts«, kommandierte er dann, »und du gehst voran.«
Selin gehorchte ergeben und betrat den Korridor, der sich leicht einwärts bog.
»Es ist die fünfte Tür auf der linken Seite. Sie führt in das Umkleidezimmer des Namenlosen, durch das man direkt in den Thronsaal gelangen kann«, erläuterte Juel und schwor bei sich, sich nie mehr in seinem Leben auf ein Abenteuer mit einem so unerfahrenen und weltfremden Jüngling einzulassen.
»Diese hier?«, flüsterte Selin ohne Not, denn sie waren offensichtlich in diesem Teil des Palasts vollkommen allein. Es waren nicht einmal mehr die Schreie und Kämpfe zu hören, die seit Kurzem in den Gasträumen und dem Palasthof ertönten. Der dicke Kaufmann und Dieb in Personalunion schüttelte resignierend den Kopf.
»Non, gegenüber …«
Er trat vor die Tür und klopfte frech. Als ihm niemand antwortete, versuchte er die Klinke. Wie er es erwartet hatte, war der Raum dahinter verschlossen. Wäre Selin allein gewesen, wäre an dieser Stelle bereits die Suche nach dem Weg, der in den Tag führt, beendet gewesen. Wenn er überhaupt bis hierher gefunden hätte. Die Gilde hatte recht gehabt: Dies war kein kleiner Raubzug für Laien, hier war ein Meister von Nöten.
Während Selin aufgeregte Blicke nach beiden Seiten warf, beugte sich Juel zum Schlüsselloch hinab und fischte aus dem Kragen seines Hemds zwei dünne, metallene Klingen, mit deren Hilfe er die Verriegelung im Handumdrehen geknackt hatte. Die Tür öffnete sich nach innen und Juel richtete sich zufrieden wieder auf.
»Enfin,Voilà! Gelernt ist gelernt«, sagte er und machte eine Handbewegung, als würde er Selin in seine eigene Wohnung einladen. Die beiden traten hintereinander in die in ein blasses blaues Licht getauchte Garderobe, die durch eine Decke aus Buntglas von oben geheimnisvoll beleuchtet wurde und erstaunlich geräumig war. Juel verschloss die Tür hinter ihnen sorgfältig, trat neugierig an einen der ausladenden Wandschränke und sah in ihn hinein. Er fand hunderte von kostbaren Umhängen und Tuniken – der Namenlose besaß anscheinend für jeden Tag des Jahres eine andere Kleidung. Der Kaufmann prüfte zwischen zwei Fingern anerkennend nickend die Qualität der Stoffe.
»Davon würde isch gerne etwas mitnehmen«, sagte er bedauernd, aber er schloss den Schrank wieder. Dann stellte er sich neben Selin, der überrascht hinter einer durchbrochenen, faltbaren Wand aus edlem Holz stand und den Badebereich bewunderte, der gut dreimal so groß wie sein eigenes Zimmer im Hause seines Großvaters war. Der vergoldete Toilettensitz neben dem riesigen Waschtisch hatte sogar eine eigene Wasserspülung.
»Je ne pense pas! Es sind bestimmt zwanzig Jahre vergangen, seit isch so etwas zuletzt gese’en ‚abe«, stellte Juel fest und wirkte auf Selin ein wenig traurig.
»Und ich habe so etwas noch nie gesehen«, erwiderte er und berührte vorsichtig das Porzellan der Waschschüssel, in der problemlos zwei Kinder hätten baden können. Doch zu diesem Zweck war eine geräumige Wanne in den Boden eingelassen. Juel nahm ein Stück Seife, das an deren Beckenrand lag und roch daran. Dann steckte er es schulterzuckend ein.
»Isch frage misch, wie wohl das Salle de bain in den intimen Räumen des Namenlosen aussieht, wenn in diesem nicht oft benutzen Bad schon solch ein Prunk ‚errscht«, sagte er und ein wenig Neid klang aus seiner Stimme. »Jetzt aber ‚urtig – wir ‚aben nicht die ganze Nacht Zeit.«
Er ging mit schnellem Schritt zur dem Eingang gegenüberliegenden Tür, die ebenfalls verschlossen war, deren Schlüssel allerdings im Schloss steckte. Selin folgte ihm zögernd, denn es fiel im schwer, sich von dem Luxus und all dem Glanz loszureißen. Wie sehr unterschied sich diese nie geahnte Pracht von der Ärmlichkeit in seinem eigenen Zuhause, in dem ihm ein Trog mit brackigem, bereits von seiner Tante benutztem Flusswasser zur Körperpflege diente und der Abtritt ein Loch in der Erde mit einem Brett zum Sitzen darüber war. In diesem Bad hätte sich dagegen eine ganze Armee-Abteilung waschen, parfümieren und mit den wertvollsten Stoffen einkleiden können.
Juel öffnete die zweite Tür und winkte ihm ungeduldig. Die beiden traten endlich vorsichtig in den Thronsaal, doch anstatt wie befürchtet von Treuwächtern mit gezückten Schwertern, wurden sie von einer lauten Frauenstimme begrüßt:
»Da seid ihr ja endlich! Ich warte schon eine halbe Ewigkeit auf euch.«
Die beiden heimlichen Eindringlinge zuckten ertappt zusammen und Juel tastete sofort nervös nach dem Dolch, den ihm Muhar gegeben hatte. Doch Selin machte nach einer kurzen Schrecksekunde eine beruhigende Geste. Er hatte die Frau an ihrer Stimme erkannt, die nun wie ein Geist neben einer der Säulen, die im Kreis um den Saal liefen und die hohe Kuppel der Rotunde trugen, auftauchte. Auch wenn ihm vollkommen schleierhaft war, auf welchem Weg Jalah in das Allerheiligste des Palasts eingedrungen war und warum sie die beiden Einbrecher hier erwartete, freute er sich zuerst über das plötzliche Erscheinen der Dienerin seiner geliebten Semira. Dann erst wurde ihm die Bedeutung ihres Auftauchens bewusst:
»Wie viele Leute sind eigentlich eingeweiht?«, fragte er.
»Ihr habt euch ja ganz schön Zeit gelassen«, antwortete Jalah mehr zu Juel als zu Selin hin und kam so sorglos näher geschlendert, als ginge sie durch den Bazaar und nicht durch den verbotenen Thronsaal ihres Herrschers. Der Dicke nahm die gefiederte Maske, die er noch immer trug, von Gesicht und ließ sie achtlos zu Boden fallen. Er sah sich misstrauisch um.
»Diese geschwätzigen Märchenerzähler fanden einfach kein Ende und im Anschluss verlief die Revolution nicht ganz so, wie sisch der Vezir das gedacht ‚atte«, entschuldigte er sich. Jalah nickte wissend.
»Ich habe ein paar Treuwächter belauscht, die vor der Tür wachten. Ómers schöner Plan wurde ausgerechnet von seiner eigenen Tochter verraten.«
Juel lächelte boshaft.
»’ast du eine Familie, dann brauchst du keine Feinde mehr. Aber warum bist du eigentlich ‚ier? Misstraut die Gilde uns?«
»Eigentlich nicht. Doch die Meister meinten, du würdest vielleicht etwas Unterstützung benötigen. Nicht beim Raub der Falkenaugen«, sie deutete zu dem Thron hinüber, der einen düsteren und bedrohlichen Schatten warf, »sondern bei der Flucht. Es gibt ganz in der Nähe einen geheimen Ausgang aus dem Palast, der nur der Diebesgilde bekannt ist.«
Juel hob ironisch die Augenbrauen.
»Und das Ganze ‚at nicht zufällig etwas mit der Befürchtung der Meister zu tun, die Brillanten könnten nicht ihren Weg in les meins der Gilde finden, sondern vielleicht in meiner Tasche verbleiben? Warum habt ihr mich über’aupt in diese verworrene Geschichte verwickelt, wenn ihr mir nicht traut?«
»Du weißt, dass die Gilde nie den gesamten Einsatz auf ein einziges Blatt verwettet, sondern immer noch ein weiteres As im Ärmel hat.«
»Und dieser Trumpf bist du? Incroyable!« Der Dicke verbeugte sich spöttisch.
»Was wäre gewesen, wenn du dich nicht vom Fest hättest entfernen können oder der Thron weiterhin bewacht gewesen wäre?«, erwiderte Jalah. »Es wäre doch schade um die günstige Gelegenheit gewesen – Du kennst das dritte Gesetz der Gilde: Vier Hände stehlen mehr als zwei. Außerdem hatte ich noch einen weiteren Auftrag.«
»Das ist ja alles schön und gut«, mischte sich Selin in das Geplänkel der beiden ein. Er war bis jetzt stumm im Schlagschatten des archaischen Herrschersitzes gestanden und hatte ihn interessiert betrachtet. »Wäre es jetzt aber nicht an der Zeit, den Weg, der in den Tag führt zu suchen?«
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